Tchad : RSF appelle à préserver la liberté des journalistes et condamne "les méthodes brutales"

Reporters sans frontières (RSF) a condamné lundi "les méthodes brutales ayant visé une radio privée et l’arrestation d’une trentaine de journalistes qui s’y trouvaient".

"Notre organisation appelle les autorités à laisser les journalistes exercer librement leur travail dans un contexte de menaces importantes contre la presse indépendante", indique RSF.

Les radios privées du Tchad ont décidé de cesser d’émettre mardi en signe de protestation. Le syndicat des radios privées au Tchad (URPT) a appelé à la grève tous ses membres, soit une quarantaine de stations, après l’arrestation de près de 70 personnes, dont trente journalistes dans la matinée du vendredi 27 novembre au siège de Radio FM Liberté à N'Djamena.

Alors que cette radio indépendante très populaire, spécialisée dans la couverture des sujets relatifs aux droits humains, souhaitait donner la parole aux organisateurs d’un forum citoyen ayant été interdit la veille, la police a investi ses locaux et a séquestré les personnes présentes, invoquant l’interdiction du forum et l’interdiction des regroupements de plus de cinquante personnes en période de pandémie. L'intervention, particulièrement violente, s’est traduite par des tirs de gaz lacrymogènes dans la cour du média et des actes de violence contre les journalistes, qui ont tous été embarqués avant d’être libérés quatre heures plus tard. Joint par RSF, Blaise Dariustone, journaliste pour Radio FM Liberté faisant partie des personnes interpellées, a souligné qu’une stagiaire avait dû être transportée à l’hôpital à cause des gaz lacrymogènes. Il a également affirmé avoir fait l’objet de menaces personnelles par le responsable des services de renseignements généraux.

“Les forces de sécurité sont intervenues dans cette radio en ayant recours à des méthodes très violentes comme si elles cherchaient à disperser un rassemblement de criminels", dénonce Arnaud Froger, responsable du bureau Afrique de RSF.

"Nous condamnons sans réserve cet usage complètement disproportionné de la force et ces interpellations arbitraires contre des journalistes qui ne faisaient rien d’autre qu’effectuer leur travail. Nous exhortons les autorités à préserver la liberté des journalistes de mener les interviews qu’ils entendent. La brutalité de cette intervention est d’autant plus inquiétante qu’elle intervient dans un contexte de graves menaces pesant sur la presse indépendante tchadienne.”

Le Tchad occupe la 123e place sur 180 pays au Classement mondial de la liberté de la presse établi par RSF en 2020.